En FEL 2, el proyecto todavía no está completamente definido, pero ya se está pidiendo un número. Esa tensión entre la incertidumbre técnica y la necesidad de una estimación confiable es donde se ganan o se pierden las aprobaciones de inversión.
Un rango de CAPEX mal sustentado en prefactibilidad no solo genera observaciones del comité: instala desconfianza en el proyecto completo. Y esa desconfianza es difícil de revertir en las fases siguientes.
Por qué FEL 2 es el momento crítico para el CAPEX
FEL 1 trabaja con órdenes de magnitud. FEL 3 exige alta definición. FEL 2 es el punto intermedio donde se toman las decisiones de mayor impacto: se selecciona la alternativa, se define la tecnología, se establece el alcance base. Todo lo que quede sin resolver en FEL 2 se convierte en incertidumbre de costo que el equipo tendrá que justificar ante el comité SIC.
La norma de referencia —NCC 30— exige en esta fase una estimación clase 3, con un rango típico de -20% a +30%. Llegar a ese rango con respaldo metodológico sólido es el desafío real.
Los factores que más aumentan la incertidumbre CAPEX en FEL 2
1. Alcance no congelado
Si el alcance del proyecto sigue abierto al momento de estimar, cada supuesto se convierte en un factor de variación. Antes de construir la estimación, el alcance base debe estar definido y aprobado formalmente por el equipo de proyecto y el mandante.
2. Ingeniería insuficiente como insumo
Una estimación clase 3 requiere un nivel mínimo de definición de ingeniería: flowsheets validados, equipos principales dimensionados, layout de referencia, criterios de diseño establecidos. Estimar sobre ingeniería preliminar sin ese nivel de desarrollo amplía el rango de forma inevitable.
3. Ausencia de análisis Montecarlo
Presentar un rango de CAPEX sin modelamiento probabilístico es presentar una opinión, no un análisis. El Montecarlo permite cuantificar cómo la incertidumbre de cada ítem se propaga al costo total, y justifica con metodología por qué el rango es el que es. Sin eso, el comité puede cuestionar cualquier número.
4. Contingencia calculada como porcentaje fijo
Aplicar un 10% o 15% de contingencia de forma uniforme es una práctica que los comités experimentados reconocen como señal de alerta. La contingencia debe derivar del análisis de riesgo: cada ítem incierto tiene un impacto cuantificado, y la suma de esos impactos ponderados por probabilidad define la contingencia técnica del proyecto.
5. Ítems de alto impacto sin cotización de respaldo
Los equipos principales —molinos, compresores, intercambiadores, estructuras relevantes— representan una fracción pequeña del número de ítems pero una fracción grande del CAPEX. Estimar esos ítems con factores históricos cuando existe la posibilidad de obtener cotizaciones de referencia es un riesgo innecesario.
Qué acciones concretas reducen la incertidumbre
Hay cuatro palancas que, bien trabajadas en FEL 2, permiten llegar a una estimación clase 3 defendible:
Definir el alcance antes de estimar, no en paralelo. El orden importa.
Elevar el nivel de definición de ingeniería en los ítems de mayor peso relativo en el CAPEX. No hace falta tener todo al mismo nivel: prioriza donde está el dinero.
Modelar la incertidumbre con Montecarlo sobre los ítems críticos, usando distribuciones que reflejen el conocimiento real del equipo técnico, no distribuciones simétricas por defecto.
Documentar los supuestos explícitamente. Cada supuesto detrás de la estimación debe quedar registrado. Los supuestos son parte del entregable, no un anexo prescindible. Cuando el comité pregunta, la respuesta debe estar en el documento.
La diferencia entre un rango y un argumento
Un CAPEX bien preparado para FEL 2 no es solo un número con un rango. Es un argumento: dice cómo se llegó al número, qué tan confiable es, qué lo puede mover y en cuánto. Esa diferencia entre presentar un dato y presentar un análisis es lo que distingue los proyectos que avanzan de los que vuelven a reformulación.
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